MARIA LEVINA HIDAJAT : Pendiri Smarch Architecture Course Surabaya, Ajarkan Ilmu Arsitektur Kepada Anak-Anak

Dara cantik yang tinggal di Surabaya ini amat mencintai arsitektur. Usai lulus dari Nottingham University, Inggris, kecintaannya pada ilmu rancang bangun dituangkan dengan membuka sebuah lembaga kursus bagi anak-anak dan remaja. Tahun 2009, Smarch Architecture Course Surabaya (SACS) itu berdiri. Kini lembaga yang bisa jadi pertama di Indonesia itu berkembang pesat dengan ratusan siswa. Walau tidak berniat menjadi arsitek, tapi menurut Maria ilmu arsitek itu sangat bagus diberikan kepada anak, karena mengajarkan cara berpikir logis dan menyelaraskan antara otak kiri dan kanan anak.

Selepas SMA, Maria memang langsung melanjutkan kuliah di jurusan arsitektur Universitas Petra, Surabaya. Setelah tamat, barulah ia melanjutkan S2 arsitektur di Nottingham University. Di sana, ia mengambil jurusan urban design yang mengupas persoalan perkotaan. Setelah tamat, ia sempat menjadi dosen di sana selama setahun, kemudian baru kembali ke Indonesia. Ketika kuliah di Inggris itu, Maria juga menjadi relawan pada lembaga semacam persatuan arsitek di Indonesia. Salah satu kegiatan sosial yang dilakukan adalah menyelenggarakan architecture weeks for kids. Di sana, para mahasiswa arsitek yang menjadi relawan memberikan edukasi atau memperkenalkan dunia arsitektur kepada anak-anak. Caranya sangat sederhana, misalnya hanya dengan menanam tanaman di dalam pot kemudian meletakkan di pinggir jalan dengan rapi, dan sebagainya.

Maria pun berpikir bahwa kegiatan edukasi serupa bisa ia lakukan di Indonesia, walau tidak sesederhana yang di Inggris. Maria ingin mengajarkan anak-anak lebih luas dan dalam lagi. Karena ia melihat hal ini sangat menarik. Apalagi, selain suka dunia arsitektur, ia juga punya minat yang besar untuk mengajar. Maka, setelah kembali ke Indonesia, niat itu kemudian ia wujudkan di tahun 2009. Pertama kali merintis, ia menyewa satu ruangan kecil di salah satu sekolah dasar internasional. Kepada ibu para siswa, Maria menawarkan program dan bersedia masuk ke tempat kursusnya. Jadi sifatnya seperti ekstrakurikuler, hanya masuk seminggu sekali selama satu jam. Setiap level lamanya empat bulan.

Maria mengaku, awalnya memang harus berjuang keras untuk memperkenalkan programnya. Selain menawarkan secara langsung, ia juga berpromosi lewat Facebook. Usaha itu ternyata tidak sia-sia. Siswa yang masuk makin lama makin banyak sehingga ia harus pindah ke tempat yang lebih besar. Saat ini jumlah siswanya mencapai 400 anak lebih dengan 12 pengajar. Selain di Surabaya Barat, ia juga sudah membuka cabang di kawasan Surabaya Timur.

Menurut Maria, belajar arsitektur itu memang penting buat anak, karena pada dasarnya arsitektur itu tidak sekedar membuat bangunan, tetapi belajar bagaimana agar gedung yang didesain memiliki keselarasan. Arsitektur itu adalah ilmu art yang logis. Misalnya, ketika kita membuat rumah, kemudian temboknya dicat merah. Kalau di arsitektur, harus ada alasan kenapa rumah itu dicat merah. Demikian pula ketika membuat desain sebuah kota, maka desainnya juga harus logis. Di mana letak rumah sakit, letak mal, fasilitas umum dan lainnya. Jadi tidak asal membuat. Belajar arsitektur akan membuat otak kanan dan kiri seimbang. Maria pun punya contoh menarik. Banyak orangtua siswa play group dan SD yang mengatakan bahwa sejak ikut kursus arsitektur, anaknya sudah mulai pandai memadupadankan warna baju yang dikenakan. Ini sesuai dengan pelajaran yang ia berikan ketika kursus, yakni tentang komposisi warna.

Pelajaran yang diberikan SACS disesuaikan dengan usia dan tingkatannya. Untuk anak usia play group, pelajaran yang diberikan antara lain sketching, colouring, dan painting untuk melatih motorik. Anak kelas 1 sampai kelas 4 SD belajar shapes, ragam arsitektur sederhana, dan teori warna. Anak kelas 4-6 SD diajarkan variasi fungsi bangunan, teori warna, dan desain kota. Sementara anak SMP, diajarkan definisi arsitektur, arsitektur nusantara dan dunia. Untuk anak SMA, pelajarannya masuk ke ilmu arsitektur yaitu gambar isometric, gambar teknik, gambar perspektif, teori warna, sejarah dan teori arsitektur. Tapi semuanya itu diajarkan dengan cara yang sangat fun sehingga anak-anak suka. Tidak setiap hari, tetapi cukup seminggu sekali sehingga anak-anak tidak bosan.

Memperkenalkan dunia arsitektur kepada anak, kata Maria memang tidak gampang. Butuh perjuangan sendiri. Namun yang pasti, para pengajar harus telaten, sabar, dan bisa membawa materi dengan fun. Saat ini, para pengajar di SACS selain sarjana arsitek semua, sekaligus juga ia berikan bekal ilmu psikologi anak. Untuk menyegarkan suasana, pelajaran tidak sekedar diberikan di dalam kelas, tetapi anak-anak itu juga diajak trip ke gedung-gedung yang memiliki seni arsitektur bagus, misalnya Masjid Al Akbar, Masjid Cheng Ho, juga Vihara Kenjeran.

Tapi SACS juga tidak bisa menjamin anak yang kursus kelak akan memilih menjadi arsitek. Karena dalam perjalanan waktu akan dilihat apakah kira-kira pas atau tidak ke jurusan itu atau mungkin malah tidak cocok sama sekali di bidang ini. Selama kursus memang akan terlihat apakah seorang anak lebih cocok di arsitektur atau justru di jurusan lain, misalnya teknik sipil atau desain interior, dan sebagainya. Ada pengalaman di SACS, seorang siswa punya minat sangat tinggi pada arsitektur. Tetapi setelah belajar beberapa saat, Maria melihat siswa itu sepertinya tidak cocok di arsitektur tetapi lebih pas ke teknik sipil. Setelah orangtua dan anak diberi penjelasan, akhirnya mereka menuruti anjuran Maria untuk masuk ke teknik sipil. Dan ternyata benar, di teknik sipil, kemampuan anak itu luar biasa bagus meski dia tetap mencintai dunia arsitektur.

Maria pun menjelaskan, bahwa kemampuan menggambar bagi seseorang yang ingin menjadi arsitek tidaklah terlalu sangat penting. Yang lebih penting sebetulnya adalah memahami konsep dengan baik. Meski gambarnya kurang oke, tetapi bila memahami konsep itu jauh lebih bagus daripada pandai menggambar tapi tidak punya konsep. Karena di dunia arsitektur tidak sekedar menggambar tetapi harus mengerti konsep, culture, perilaku manusia, dan sebagainya. Contoh saja, misalnya seorang arsitek yang mau membuat bangunan rumah seseorang. Pasti si pemilik diajak diskusi terlebih dahulu. Karena dari diskusi itulah akan terlihat bagaimana karakter orangnya dan sudut pandang si pemilik terhadap sebuah bangunan yang diinginkan. Baru dari hasil diskusi itu, seorang arsitek akan membuat gambar sesuai karakter si pemilik rumah.

Maria mengaku, sejak kecil memang sudah ingin menjadi insinyur namun belum spesifik insinyur di bidang apa. Ketika kelas 2 SMP ia punya dua keinginan, yang pertama arsitek, dan yang kedua komunikasi. Baru ketika masuk bangku SMA, ia mantap memilih arsitek. Alasannya sederhana saja, karena untuk komunikasi ia bisa mempelajarinya sambil berjalan. Sementara orangtuanya saat itu inginnya ia berdagang saja agar bisa menghasilkan banyak uang. Tetapi bagi Maria, hidup tidak mesti berorientasi materi tetapi juga perlu kepuasan batin. Dan ternyata benar, ketika kuliah di jurusan arsitektur, ia sangat menyukai bidang ini. Maria sangat menikmati semester demi semester yang ia lalui sampai akhirnya lulus dengan nilai cukup bagus.

Yang membuatnya begitu tertarik dengan dunia arsitek adalah, karena sejak kecil Maria memang senang sekali melihat bangunan. Ketika melihat sebuah bangunan, apalagi yang menurutnya unik, secara tak langsung berbagai pertanyaan muncul tentang bangunan tersebut. Mulai dari kenapa bangunan tersebut berbentuk demikian, kenapa posisi pintunya ada di sana, kenapa pula warnanya begitu, dan banyak lagi pertanyaan lainnya. Oleh karena itu, hobi Maria saat ini adalah traveling ke berbagai negara yang punya bangunan bernilai sejarah atau culture yang kuat. Sampai saat ini Maria sudah keliling hampir ke seluruh dunia, hanya sebagian kecil saja yang belum.